兴国，历史悠久。建县始于三国，吴嘉禾五年（公元236年）改称平固县，北宋太平兴国七年（公元982年）以年号“太平兴国”为县名至今已逾千年。
　　兴国，人杰地灵。古有唐中书令钟绍京，宋理学诗文家李潜、李卿、李仆父子兄弟七进士，明史学家吕复，钦天监灵台博士廖均卿，清雍正重臣礼部侍郎王思轼等皆以才学显赫于世。近代、当代人才更是群星辉映，誉为“江西三杰”之一的革命家袁玉冰、肖华、陈奇涵等54位共和国将军，还有美国决策科学会议主席、泛美大学教授李电白博士，美国加州州立科技综合大学终身教授范新亚以及著名史学家、目录学家姚名达等都是其中的佼佼者。
　　兴国，将星璀璨。在第二次国内革命战争时期，兴国县是著名的苏区模范县、红军县、将军县、烈士县，是第三次、第四次、第五次反“围剿”的主战场。老一辈无产阶级革命家大部分在兴国工作和战斗过，毛泽东同志做过《兴国调查》、《长冈乡调查》，在兴国办过“土地革命干部训练班”，1934年1月，毛泽东同志称兴国人民创造了“第一等工作”，并亲笔书写了“模范兴国”的奖旗授予兴国；陈毅元帅曾兼任过中共兴国中心县委书记，朱德、周恩来、彭德怀、叶剑英、聂荣臻等也都曾先后在兴国从事过革命活动，在兴国先后创办了中共兵工厂、中央造币厂、中央红军总医院等。苏区时期，全县23万人，参军参战的就达8万多人，占青壮年的80%多。在参加长征的红军12个主力师中有7个师是从兴国出发的，其中“兴国模范师”、“少共国际师”、“中央警卫师”三个师大多是兴国子弟。革命战争年代，全县为国捐躯的烈士有5万多名，其中姓名可考的烈士就达23179名，位居全国各县市之首，占全国烈士总数的十分之一，其中，仅牺牲在长征路上的烈士就达12038名，几乎每一公里就有一名兴国籍将士倒下。建国后，全县被授予少将以上军衔的开国将军有54名，是全国著名的“将军县”。
　　兴国是中国客家居民聚居的主要县份之一，主要来自今陕西、甘肃、河南、河北、山西、山东6省，尤以河南、甘肃两省为多。兴国最具地方文化特色的是山歌，素有“山歌之乡”之称。兴国山歌源于唐代木客山歌，是兴国劳动人民表达思想感情的一种特定艺术形式。苏维埃时期，在动员兴国人民参军战起到了重要作用，至今流唱的《苏区干部好作风》就是一首典型的兴国山歌。现代山歌戏《山歌情》、山歌剧《秀嬷》、《兴国山歌情歌对唱》等多次获奖。
　　此外，堪舆文化是兴国历史文化中的一大特色。兴国是现代中国风水学中最盛行的流派——赣派风水的发源地，位于兴国县东南60公里的梅窖镇三僚村，素有“中国风水地理文化第一村”之称。唐代末年黄巢兵进长安后，原任司天监监正的风水地理大师杨筠松，弟子曾文山、廖均卿隐居三僚村，传播风水文化，后被尊为风水祖师。风水文化在三僚村绵延一千多年，历代名师迭出，享誉海内外。古代南京、北京十三陵、故宫、长城都是三僚风水先生堪择。